浮標作為水上航行標志之一，既是指示航道方向、界限與障礙物的水面助航標志，又是幫助引導(dǎo)船舶航行、定位和標示礙航物與表示警告的人工標志，隨著運河運輸運載能力的不斷加快，內(nèi)河航行事業(yè)中應(yīng)用的浮標也越來越多，現(xiàn)有的浮標結(jié)構(gòu)復(fù)雜，浮體體積笨重，由于在水上長時間工作，使得浮體的耐用性較差，需要及時且頻繁的對浮體進行維護，浪費了大量的人力物力，浮體表面被海水打濕后積水易打滑，工作人員在進行信號燈檢修時存在易滑倒的安全隱患。

作測定船位的標志。若采用活結(jié)式桿形浮標則位置準確，受撞后可復(fù)位。內(nèi)河浮標有鼓形浮標、三角形浮標、棒形浮標、橫流浮標和左右通航浮標等。浮標的形狀、涂色、頂標、燈質(zhì)（燈光節(jié)奏、光色、閃光周期）等都按規(guī)定標準制作，均有定含義.抗腐、防凍、抗氧化、抗紫外線線的強化材質(zhì)，不受海水、化學(xué)品、藥劑、油漬及水生物的侵蝕；無污染、不破壞環(huán)境。

海上航道助航用浮標；警示浮漂是由旋轉(zhuǎn)成型制造，防紫外線聚乙烯材料，內(nèi)部由聚苯乙烯泡沫填充并用不銹鋼結(jié)構(gòu)，要求的顏色要在塑造之前注射到聚乙烯材料里面。這樣會延長浮標表面顏色的壽命并且不需要噴漆。和鋼制浮標比起來，聚乙烯浮標更輕（便于安裝），還具有防碰撞的特性。由于具有彈性的屬性，可以吸收撞擊力并抵擋相對更強的撞擊。這種浮標同樣也是免維護并具有更長的使用壽命。